В британском парламенте в среду обсудят отчет правительственного комитета, который изучал варианты обновления ядерного вооружения страны. Британцы в ближайшие годы должны окончательно определиться, каким образом восстанавливать им настоящую систему атомных ракет, базирующихся на подводных лодках. Поводом хотят воспользоваться противники ядерного оружия, которые называют ее слишком ценной и ненужной.
Великобритания имеет статус ядерной державы, но ее атомный арсенал почти символический. Система Trident (Трезубец) состоит из четырех подводных лодок. Лишь один из них находится на постоянном боевом дежурстве с атомными ракетами. При этом два используют для обучения, а третий проходит техническое обслуживание.
Покойная Маргарет Тэтчер была одной из самых горячих поклонниц ядерного оружия. "Наш независимый ядерный сдерживающий фактор, который позволяет сохранять мир", - так называла бывшая премьер-министр британские атомные ракеты.
Хотя сейчас правительство на официальном уровне однозначно поддерживает идею сохранения ядерного статуса Британии, в стране всегда звучали и теперь звучат голоса тех, кто называет ядерное оружие опасным, ненужным и слишком дорогим. Система Trident постепенно стареет и 2028 потребует замены. Критики ядерного оружия по этому случаю призывают не возобновлять систему, отказаться от британской ядерного оружия вообще, или, по крайней мере, уменьшить его количество.
Окончательное решение об этом надо утвердить до 2016 года, потому что на строительство нового поколения подводных лодок потребуется по крайней мере 17 лет. Речь идет о больших деньгах - около 20 миллиардов фунтов.
Альтернативы есть
Либеральные демократы - младшие партнеры Консервативной партии в британском правительстве говорят об альтернативах. Дэнни Алекзандер, член кабинета от либеральных демократов заявил, что речь надо вести не только об одном варианте.
"Наша страна имеет возможность выбирать. Есть альтернативы. Мы можем, как сказал президент Обама в Берлине недавно отойти от устаревших методов холодной войны. Мы могли бы хранить средства ядерного сдерживания, но также играть роль в будущем разоружении", - сказал чиновник.
Подробности этих альтернатив, над которыми несколько лет работала специальная правительственная группа, представленные на рассмотрение премьер-министру. Главное предложение заключается в сокращении количества атомных подводных лодок с четырех до двух.
Сторонники ядерного оружия начали бить тревогу. Пять бывших британских министров обороны написали открытое письмо в прессе, назвав предложения сокращать британский ядерный арсенал "безответственным риском для национальной безопасностью страны".
Мир, по мнению большинства британских политиков, остается непредсказуемым и опасным, а атомное оружие, считают они, и дальше способно отпугивать потенциальных агрессоров.