Венесуэльский команданте

Уго Чавес родился 28 июля 1954 года в многодетной семье школьных учителей. Родители мечтали, чтобы сын стал священником. Впрочем, Уго увлекся бейсболом, а после школы поступил в военную академию Венесуэлы.

В 1980-х годах он был участником подпольного революционного движения. В феврале 1992-го подполковник Чавес при поддержке офицеров и солдат осуществляет неудачную попытку государственного переворота.

"Пока склоняюсь", - эта его фраза стала афоризмом.

Революции не получилось - верховное командование Венесуэлы остается на стороне правительства. Чавес признает поражение и попадает в тюрьму на два года.

В 1994 он возглавляет "Движение пятой республики". Четыре года спустя участвует в президентских выборах.

"Гроза олигархов - герой бедных" - под таким лозунгом шел Чавес к власти во время президентской кампании. Избиратели поддержали предложенную им программу реформ. Чавес побеждает на выборах.

Своим указом он меняет название Венесуэлы. Она становится Боливарианской Республикой Венесуэла. В Конституцию страны вносят изменения: срок пребывания на президентском посту увеличивают до шести лет, глава государства получает право баллотироваться на второй срок.

Во время досрочных выборов 2000 года Чавес уверенно побеждает. Он устанавливает контроль над нефтяной промышленностью страны и изменяет состав руководства крупнейшей в этой отрасли компании. В совет директоров вошли его товарищи по службе в армии.

Недовольные действиями президента представители бизнеса при поддержке армии совершают попытку государственного переворота. Чавеса арестовывают. Однако через три дня ему возвращают свободу - президента поддержали рядовые венесуэльцы.

В течение последующих лет Чавес провел национализацию крупнейших отраслей промышленности, что позволило ему увеличить финансирование социальных программ. Благодаря этому венесуэльцы получают доступ к образованию, здравоохранению и к лучшим условиям жизни.

Во время правления Чавеса уровень бедности в стране заметно снизился.

Нефть - серьезная дипломатическое оружие Венесуэлы. Чавес понимает это. Международная политика, которую он проводит, обозначена антиамериканской риторикой и выпадами против глобализации.

Чавес выступает за создание единого антиимпериалистического фронта. Яростно критикует США, называет Джорджа Буша-младшего «дьяволом», а союз Венесуэла-Куба-Боливия - "осью добра" в противовес американской "оси зла".

Как следствие, список друзей Чавеса пополняется новыми именами - президентов Ирана и Боливии и лидера Кубинской революции. 2004-м он получает в Триполи международную премию имени Муаммара Каддафи за вклад в защиту прав человека.

Во время саммитов УНАСУР Чавес настойчиво отстаивает идею самодостаточности южноамериканского континента. Он предлагает проекты совместного развития: создание "Южного банка", свободного от глаза МВФ и Всемирного банка, а также введение общей валюты для обеспечения экономической стабильности региона.

За пределами страны Чавеса называют "болтуном". Он раздражает иностранных руководителей. Настолько, что в 2007 король Испании не выдерживает и в присутствии других лидеров государств просит Чавеса "сомкнуть пасть".

Его обвиняют в популизме, авторитаризме. Впрочем, режим остается демократическим, несмотря на всю экстравагантность персонажа, выполняющего роль президента.

Харизматичный, энергичный Чавес удачно преодолевает препятствия на своем пути - и не только политические. 2011-го врачи обнаруживают у него рак. Впрочем, отступить, сдаться - не в его правилах. Он отважно борется с болезнью, лечится на Кубе.

В 2012-м рак не помешал его планам баллотироваться четвертый раз на пост президента. Конституция тоже не помешала, ведь 2009 году он добился внесения изменений в нее, в частности, отмену ограничений на участие в президентской гонке.

7 октября 2012-го Чавеса объявили победителем президентских выборов, после 14 лет у власти.

Два месяца спустя рак вновь напоминает о себе. Чавес не скрывает серьезности болезни. Сообщает о подготовке к четвертой операции на Кубе и, на всякий случай, имя того, кого желал бы видеть своим преемником.

"Если придется, согласно конституции, проводить досрочные выборы, прошу вас выбрать Николаса Мадуро президентом Боливарианской Республики Венесуэла."

Венесуэльцы запомнят преданность стране и неравнодушие Чавеса к ее будущему даже в последние дни своей жизни.

Мир запомнит экстравагантность и безграничность личности.

Некоторые высказывания Чавеса вошли в историю, как вот это: "Неолиберальный капитализм - высшая стадия капиталистического безумия".